Premio Mundial de Educación José Vasconcelos 2008
Campo de Trabajo: Educación superior
Fecha: 11 de noviembre de 2008
Lugar de la Ceremonia: Auditorio Richardson, Salón Alexander
Institución Anfitriona: Universidad de Princeton
País Anfitrión: Princeton, Nueva Jersey, EE. UU.
Fundación Andrew W. Mellon
Prof. William G. Bowen, Presidente Emérito de la Universidad de Princeton y Presidente Emérito de la Fundación Andrew W. Mellon recibió el Premio Mundial de Educación José Vasconcelos 2008 de parte del Profesor Edmond H. Fischer, Presidente del Consejo Cultural Mundial y la Profesora Shirley M. Tilghman, Presidenta de la Universidad de Princeton.
Este reconocimiento se otorga al Prof. Bowen por su labor de toda la vida creando oportunidades educativas para quienes históricamente se les negaron, ya sea por su color, género o circunstancias socioeconómicas, asegurando que las universidades estadounidenses incorporen el concepto de igualdad de oportunidades en sus criterios de selección. Reconoce sus esfuerzos incansables para lograr, como dijo Robert Venturi, “la difícil unidad de la inclusión en lugar de la fácil unidad de la exclusión” en el ámbito educativo.
El Prof. Bowen también ha contribuido enormemente a la educación superior estadounidense y al conocimiento global en general, al promover el uso de la tecnología para ampliar el acceso al patrimonio intelectual y cultural de la humanidad.
El Prof. William G. Bowen es un influyente economista laboral y docente; se convirtió en Vicerrector de Princeton en 1967 y sirvió como presidente de la universidad de 1972 a 1988. Sus logros en la universidad incluyen supervisar la transición a la coeducación, establecer colegios residenciales, promover una mayor diversidad e impulsar las ciencias biológicas como un compromiso institucional importante. También fue una fuerza impulsora detrás de la oposición de la educación superior estadounidense al régimen del apartheid en Sudáfrica.
El Prof. Bowen se desempeñó como Presidente de la Fundación Andrew W. Mellon de 1988 a 2006, período durante el cual ejerció un nivel de liderazgo intelectual y organizativo que lo ha convertido en uno de los educadores más influyentes de nuestro tiempo.
Una medida del impacto de Mellon en la sociedad estadounidense y, de hecho, en el mundo, durante la gestión del Prof. Bowen, es la magnitud de sus desembolsos. Entre 1988 y 2004, otorgó 2,200 millones de dólares en subvenciones a una amplia gama de instituciones, desde la Universidad de Harvard (para estudios de Oriente Medio) hasta la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica (para estudios ecológicos), la Ópera de la Ciudad de Nueva York (para iniciativas artísticas) y la Biblioteca Nacional de Letonia (para automatización de bibliotecas). Los dividendos académicos y sociales de esta filantropía no pueden cuantificarse fácilmente, salvo decir que, bajo el liderazgo del Prof. Bowen, Mellon fortaleció significativamente la capacidad de la educación superior estadounidense y de la comunidad educativa global para cumplir sus misiones académicas y pedagógicas.
Uno de los legados más importantes de los años Bowen fue la creación de varias entidades diseñadas para poner la tecnología de la información al servicio de académicos, docentes y estudiantes, tanto en el país como en el extranjero. JSTOR, un archivo digital de cientos de revistas académicas, que en menos de una década de su lanzamiento atendía a más de 2,300 bibliotecas en 85 países, ha incrementado enormemente el acceso a la literatura académica mundial, mientras que ARTstor, un archivo digital de alrededor de 550,000 obras de arte y otras formas de cultura visual y material, ha puesto estos artefactos al alcance instantáneo de una audiencia global.
El Prof. Bowen nació en Cincinnati, Ohio, EE. UU. Se graduó de la Universidad Denison en 1955 y de la Universidad de Princeton, donde obtuvo su doctorado, en 1958. Se incorporó al cuerpo docente de Princeton en 1958, especializándose en economía laboral. Ha sido profesor de economía y asuntos públicos en la Universidad de Princeton, y fue presidente fundador de la junta directiva de Ithaka, así como miembro del consejo que supervisa los fideicomisos de la familia Rockefeller. Fue exmiembro del consejo de administración de American Express, Merck & Co. Inc. y la University Corporation for Advanced Internet Development. Además, continúa formando parte de los siguientes consejos: JSTOR, ARTstor, Ithaka y los Supervisores de Teachers Insurance and Annuity Association y College Retirement Equities Fund.
Entre los honores que ha recibido el Prof. Bowen se encuentran Phi Beta Kappa, Woodrow Wilson Fellow, Ford Foundation Fellow, Social Science Research Council Faculty Research Fellow, Ford Foundation Faculty Research Fellow, la Medalla James Madison (Universidad de Princeton), la Medalla Joseph Henry (Institución Smithsonian) y el Premio Grawemeyer en Educación.
