Nacido en Lisboa en 1950, Paulo Branco es un productor de cine independiente portugués. Desde 1979 ha producido o coproducido más de 300 películas, trabajando con directores portugueses e internacionales de cuatro continentes, y a menudo brindando la oportunidad del debut en pantalla a cineastas emergentes que luego se convirtieron en grandes cinematógrafos. Su constante apertura a nuevas ideas y su apoyo a figuras creativas de todo el mundo lo convierten en una fuerza verdaderamente unificadora, cuya contribución al enriquecimiento del cine es colosal.

Según John Malkovich, Branco es “posiblemente el productor de películas de arte más prodigioso en la historia del cine”, mientras que el director alemán Wim Wenders lo describe como “un productor del tipo que casi ha desaparecido por completo: se preocupa por sus películas y se involucra personalmente”. Su labor implica la ardua tarea de encontrar financiamiento para películas de arte, descrita por Wenders como una “tarea hercúlea”, pero que ha logrado con éxito, proporcionando constantemente alternativas a la producción convencional.

Paulo Branco ha promovido el cine portugués y europeo en festivales internacionales, donde también ha formado parte del jurado o ha sido su presidente. Veintisiete de sus películas han sido incluidas en la Selección Oficial de Cannes, mientras que 48 se han presentado en el Festival de Cine de Venecia.

En su país natal, también ha facilitado el acceso a la cultura mediante la distribución de películas y la construcción de salas de cine. Es el Director y fundador del Festival de Cine de Lisboa & Sintra, que fundó en 2007. Fomentando el diálogo entre cine, literatura, música y artes visuales, este encuentro apoya la reflexión y el debate sobre los grandes temas de nuestros tiempos. Cada año Paulo recibe a algunos de los directores de cine más importantes del mundo (como Francis Ford Coppola, Bernardo Bertolucci, Pedro Almodóvar), escritores, actores, artistas y músicos, entre otros. Su compromiso con el cine independiente en Portugal ha ayudado a reforzar su posición en el mapa cultural mundial.

Durante su carrera de 40 años, Branco ha recibido numerosos reconocimientos por su trabajo, entre ellos “El Productor Europeo Más Grande” del Parlamento Europeo en 1997, la “Orden Gabriela Mistral” – la máxima distinción en Chile en 1998, el primer Premio Raimondo Rezzonico (Premio al Mejor Productor Independiente) en el Festival de Cine de Locarno en 2002 y el Officier de L’Ordre des Arts et Des Lettres de la République Française, Francia, en 2004, así como el Premio CINEUROPA en 2014.

La obra de Paulo Branco ha hecho una enorme contribución a ampliar el horizonte estético del cine, en Portugal y en todo el mundo, así como a ampliar la formación cultural del público y de la audiencia en general.