El profesor Malik Mâaza es un físico africano y un investigador y educador destacado, nacido en Argelia en 1963 y que trabaja en Sudáfrica. Su visión clara de cómo la ciencia puede usarse como una herramienta para empoderar a las personas y enfrentar algunos de los desafíos más urgentes de la humanidad se ha demostrado a través de su compromiso con la capacitación y mentoría de jóvenes científicos.

Es muy respetado por su trabajo como pionero de la nanociencia y la nanotecnología en el continente africano y, lo que es más importante, por sus logros como un educador sobresaliente y mentor dedicado. Ha contribuido de manera significativa a la formación de numerosos estudiantes de doctorado e investigadores postdoctorales.

También ha jugado un papel crucial para mantener a Sudáfrica a la vanguardia de la investigación internacional. En este sentido, desempeña una función estratégica clave en la planificación y desarrollo de programas de investigación sudafricanos y en la elaboración de propuestas de financiamiento. Su labor le ha valido reconocimiento internacional de la UNESCO, que lo nombró en la primera Cátedra Sur‑Sur de Nanociencias y Nanotecnología: la Cátedra UNESCO‑UNISA África de Nanociencias y Nanotecnología, también conocida como U2ACN2.

Reconocido por la comunidad científica global por el valor de sus publicaciones, recibe frecuentes invitaciones para hablar en eventos internacionales y actúa como embajador y voz del continente africano en el campo multidisciplinario de la nanotecnología.

Las contribuciones del profesor Mâaza en el área de la educación no se limitan al aula. Ha creado plataformas para la introducción de áreas emergentes de estudio como la ciencia de materiales, las ciencias espaciales y la ciencia láser. Las numerosas instalaciones que ha puesto en marcha sustentan una variedad de programas científicos, mientras ha formado su propio equipo y aprovechado su experiencia e ideas para fortalecer las relaciones con la academia y la industria a nivel nacional e internacional.

Su dedicación a la causa de las mujeres en la ciencia se evidencia en su participación como miembro de los jurados internacionales y subsaharianos del Premio L’Oréal‑UNESCO a la Mujer en la Ciencia. Es un actor importante en la promoción del papel de la mujer en la ciencia, especialmente de aquellas que viven en países de ingresos bajos y medianos. Además, es activista por la paz, utilizando la ciencia como una vía poderosa para fomentar relaciones humanas entre jóvenes investigadores.

Su labor como Cátedra UNESCO ha tenido un gran impacto en la construcción de capacidades entre la futura generación de científicos africanos.