Premio Mundial de Ciencia Albert Einstein 2010
Campo de Investigación: Biomedicina
Fecha: 08 de diciembre de 2010
Lugar de la Ceremonia: Gran Salón Adolfo López Mateos
Institución Anfitriona: Universidad Autónoma del Estado de México
País Anfitrión: Estado de México, México
Los miembros del Comité Interdisciplinario han elegido al Dr. Montaner como ganador del Premio Mundial de Ciencia de este año por sus incansables avances en el tratamiento y la prevención del VIH/SIDA desde principios de la década de 1980. A lo largo de los años ha demostrado un liderazgo e innovación inmensos al establecer nuevas direcciones para las estrategias contra el VIH/SIDA, con repercusiones de gran alcance a nivel mundial.
El Dr. Montaner ha sido pionero del concepto salvavidas de “tratamiento como prevención”, que busca aumentar drásticamente las pruebas y el tratamiento del VIH mediante las mejores herramientas diagnósticas y medicamentos disponibles. Recientemente publicó un estudio emblemático en *The Lancet*, que mostró que la introducción de la terapia antirretroviral altamente activa (HAART) reduce de manera significativa la probabilidad de transmisión del VIH. En la conferencia del IAS celebrada recientemente en Viena, el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH/SIDA (UNAIDS) citó los hallazgos del estudio como base de su nuevo enfoque radical para el tratamiento del VIH, denominado “Treatment 2.0”.
“Me siento profundamente honrado de recibir este prestigioso galardón”, declaró el Dr. Montaner. “Comparto este reconocimiento con mis colegas del British Columbia Centre for Excellence in HIV/AIDS, cuya dedicación al trabajo continúa ayudando a crear y perfeccionar nuevos enfoques para el tratamiento del VIH y el SIDA, con el apoyo del gobierno de Columbia Británica, el St. Paul’s Hospital y la University of British Columbia. También comparto este premio con mis pares de la comunidad sanitaria y de investigación que me han inspirado e influido a lo largo de mi carrera”.
El Premio Mundial de Ciencia Albert Einstein se creó como medio de reconocimiento a aquellas personas que han logrado avances científicos y tecnológicos que han impulsado el progreso de la ciencia y el beneficio de la humanidad.
El Dr. Julio Montaner (MD, FRCPC) es Director del British Columbia Centre for Excellence in HIV/AIDS (BC‑CfE), Profesor de Medicina y Catedrático de Investigación sobre el SIDA en la University of British Columbia, y ex‑Presidente de la International AIDS Society (IAS), que cuenta con 14 000 miembros y tiene su sede en Ginebra.
Después de graduarse como médico en su natal Argentina, el Dr. Julio Montaner se mudó a Canadá, donde pronto se embarcó en la investigación del SIDA en la University of British Columbia y el St. Paul’s Hospital de Vancouver.
El Dr. Montaner tiene más de 25 años de experiencia en investigación del VIH/SIDA y en el desarrollo y conducción de ensayos clínicos relacionados con el VIH. Como resultado de sus primeras investigaciones, las formas graves de neumonía por *Pneumocystis* asociada al SIDA se volvieron totalmente tratables y prevenibles.
A mediados de la década de 1990, jugó un papel clave en establecer la eficacia de la terapia antirretroviral altamente activa (HAART), un tratamiento eficaz que ha convertido la infección por VIH en una condición crónica pero manejable y ha aumentado drásticamente la esperanza de vida de las personas con VIH. Desde 1996, la HAART ha sido reconocida como el estándar internacional de atención para las personas con VIH.
Su trabajo también se ha centrado en facilitar el acceso al tratamiento para poblaciones de difícil acceso y para quienes están infectados con VIH altamente resistente.
En los últimos años, el Dr. Montaner ha sido pionero del concepto de “tratamiento como prevención”. Este aboga por el tratamiento inmediato de todas las personas con VIH que cumplan criterios clínicos, con el fin de minimizar la morbilidad y mortalidad relacionadas con el SIDA, así como la transmisión del VIH. La investigación del Dr. Montaner ha demostrado que la HAART reduce de manera significativa la probabilidad de transmisión del VIH. Más recientemente, publicó un artículo emblemático en *The Lancet* que demuestra el beneficio preventivo de la expansión de la HAART en Columbia Británica.
Con base en estos resultados, el gobierno de Columbia Británica financió una iniciativa piloto de 48 millones de dólares destinada a ampliar aún más la cobertura de HAART en la provincia, enfocándose en poblaciones de difícil acceso como trabajadoras sexuales y personas que usan drogas inyectables. La iniciativa, conocida como Seek and Treat for the Optimal Prevention of HIV/AIDS (STOP HIV/AIDS), es una estrategia innovadora central en el trabajo del BC‑CfE para revertir la tendencia del VIH/SIDA. La estrategia Seek and Treat está siendo reconocida mundialmente como un enfoque eficaz contra el VIH/SIDA.
En 2009, fue incluido como Miembro de la Royal Society of Canada, la organización académica más prestigiosa de Canadá. En 2010, el Dr. Montaner fue nombrado miembro de la Order of British Columbia, el máximo honor que Columbia Británica puede otorgar a individuos en la provincia.
El Dr. Montaner ha publicado extensamente sobre complicaciones respiratorias del VIH y el uso de terapias antirretrovirales, y ha sido autor de más de 400 publicaciones científicas sobre el VIH/SIDA. También es un conferencista reconocido en importantes eventos internacionales.
El trabajo pionero del Dr. Montaner en el tratamiento y la prevención del VIH/SIDA ha contribuido directamente a la supervivencia y dignidad de las personas que viven con la enfermedad en todo el mundo. Es por estos logros que ha sido seleccionado por el Consejo Cultural Mundial como ganador del Premio Mundial de Ciencia Albert Einstein de este año.
