Premio Mundial de Ciencia Albert Einstein 2015
Campo de Trabajo: Astrofísica Molecular
Fecha: 19 de noviembre de 2015
Lugar de la Ceremonia: Caird Hall, Dundee
Institución Anfitriona: University of Dundee
País Anfitrión: Escocia, Reino Unido
Profesor Dr. Ewine Fleur van Dishoeck, Profesor de Astrofísica Molecular en el Observatorio Leiden, Universidad de Leiden, Países Bajos, ha sido seleccionada como la ganadora del Premio Mundial de Ciencia Albert Einstein 2015.
Este premio se creó como un medio para reconocer a hombres y mujeres cuyas excepcionales contribuciones científicas y tecnológicas han impulsado el progreso de la ciencia y el beneficio consecuente para la humanidad.
Con respecto al criterio de aportar “verdadero beneficio y bienestar a la humanidad”, el jurado destacó los descubrimientos fundamentales de la Prof. van Dishoeck que han contribuido a nuestra comprensión del universo a nivel atómico.
La Prof. Dr. Ewine van Dishoeck es profesora de astronomía en la Universidad de Leiden, Países Bajos, donde obtuvo su doctorado en 1984 cum laude. También es miembro científico externo del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre.
La Prof. van Dishoeck es una química convertida en astrónoma que, a lo largo de una carrera de 30 años, ha estudiado moléculas como medio para comprender mejor el universo. En particular, ella y su equipo han investigado la formación de estrellas y planetas. Su formación en química y su profundo entendimiento de “todo lo molecular” le han permitido usar moléculas como termómetros y barómetros para medir la estructura física de la formación estelar y planetaria. La Prof. van Dishoeck ha sido pionera en emplear moléculas como herramientas con las que los astrónomos pueden estudiar el universo. Sus logros incluyen varios descubrimientos clave sobre cómo se forman, cambian y llegan las moléculas interestelares a los sistemas planetarios en formación.
La Profesora van Dishoeck ha aplicado las herramientas moleculares que ella y sus estudiantes han desarrollado a una variedad de objetos. Sus primeros estudios de nubes difusas y translúcidas en el medio interestelar hasta regiones protoestelares de alta y baja masa son ampliamente citados por su novedad. Un ejemplo reciente, pero muy ilustrativo, de su creatividad es el uso del Observatorio Espacial Herschel para seguir la pista del agua desde nubes interestelares, pasando por núcleos protoestelares, hasta discos de formación planetaria. Las herramientas moleculares desarrolladas bajo su dirección han sido extensamente validadas y puestas a disposición a través de sitios web dedicados, convirtiéndose en recursos de uso generalizado en la comunidad científica. Además, la Prof. van Dishoeck ha sido una firme defensora de las instalaciones astronómicas emblemáticas necesarias para estudiar el universo molecular: particularmente ALMA y MIRI/JWST. La relevancia de estos y otros logros se refleja en sus cifras de citación: cerca de 500 artículos publicados, citados más de 25 000 veces, con un índice h de 84.
Ocupa numerosos cargos de confianza a nivel nacional e internacional, entre ellos directora científica de la Netherlands Research School for Astronomy (NOVA), presidenta del grupo de trabajo de Astroquímica de la International Astronomical Union, y participa activamente en ALMA, JWST‑MIRI y Herschel.
La Profesora van Dishoeck ha recibido múltiples honores y premios por su investigación, entre ellos el premio Maria Goeppert‑Mayer de la American Physical Society (1993), la Medalla Bourke de la Royal Society of Chemistry del Reino Unido (2001), el Premio Spinoza de la Dutch National Science Foundation (2000), el Premio Físico de la Netherlands Physical Society (2005) y el premio Petrie de la Canadian Astronomical Society (2007).
Es miembro de numerosas instituciones prestigiosas, incluyendo la Royal Dutch Academy of Sciences; Asociada Extranjera de la US National Academy of Sciences; Miembro Honorario Extranjero de la American Academy of Arts & Sciences; y Miembro de la Leopoldina Academy of Sciences, Alemania.
